Du côté du SPW, "tout est prêt". Il ne manque plus que la finalisation des dernières expropriations afin d'entamer le chantier de réalisation du rond-point.
Un article de PIERRE LEJEUNE (L'Avenir)
La volonté de créer un rond-point au carrefour des nationales 608 et 648 sur les hauteurs d'Aubel (Hagelstein) a plus de 20 ans. Un projet concret est "dans les cartables depuis cinq ans", exposait – en séance du conseil communal d'Aubel le 1er février 2021 – Francis Geron, alors échevin de l'Urbanisme.
Depuis lors, le carrefour n'a pas perdu sa "dangerosité". Et le 19 mai 2025, le conseil communal débattait une nouvelle fois des aménagements prévus au croisement. "Les travaux sont prévus pour début 2026", annonçait la majorité Aubel Demain. Où en sommes-nous dans ce dossier ?
Ce dernier accuse du retard en raison de la procédure d'expropriation dont l'arrêté ministériel fut signé par François Desquesnes (Les Engagés) ce 27 avril 2026. Le document de neuf pages insiste sur la nécessité de réaliser un giratoire au carrefour dit "d'Hagelstein" entre la N608 et la N648. Il reprend les avis (fonctionnaire déléguée, collège communal d'Aubel…) ainsi que les observations remises le 21 février dernier par les titulaires de droits sur les biens à exproprier.
Deux citoyennes se sont opposées au projet étudié
"Les intéressées contestent la réalité et la transparence de l'étude des alternatives au projet. […] L'option du giratoire aurait été arrêtée de manière figée, sans comparaison quantifiée avec d'autres solutions telles qu'un carrefour classique ou un carrefour à feux", indique le document. Les deux intéressées pointaient notamment un ouvrage "maximaliste, massif et coûteux", elles estimaient le giratoire "forcé" et "entré au chausse-pied". En outre, elles ont attiré l'attention sur "la vulnérabilité des cyclistes", sur les trottoirs (notamment celui de la N648 vers Battice qualifié de "grands travaux inutiles") ainsi que les arrêts des bus LETEC et De Lijn jugés "disproportionnés". Elles suggèrent enfin une alternative au projet tel qu'étudié.
Selon l'étude du projet, "un carrefour franc ne répond pas aux exigences poursuivies et il en va de même pour un carrefour à feux" (avec un effet "d'appel à la vitesse" dans les zones rurales ou faiblement urbanisées). Quatre versions de giratoires ont été étudiées et présentées pour ne préserver que le projet en question, jugé "sensiblement similaire au carrefour dit Cavalier Fonck à Thimister-Clermont" (mais désaxé afin de réduire les vitesses, comme l'est le rond-point à Merckhof). L'arrêté relève que "les cheminements cyclables ont été étudiés" et qu'une faible fréquentation "des piétons et arrêts TEC et De Lijn ne justifie pas l'absence d'aménagement". "Un projet doit être conçu de manière globale." Le courrier ponctue en justifiant le projet, sachant "qu'aucune alternative technique ou géographique ne peut être retenue". En conséquence de quoi l'acquisition de certaines emprises foncières est indispensable et nécessaire, d'où le recours à l'expropriation.
Le SPW de Verviers est prêt
L'expropriation n'est pas totalement finalisée. Selon nos informations, la Région flamande a achevé son dossier (la maison jaune, en direction de La Planck, est d'ailleurs démolie depuis plusieurs mois… le rond-point prenant place à cet endroit) mais le volet "wallon" est toujours en cours. "Les entreprises sont désignées, nous avons le permis mais il reste les expropriations, confirme Philippe Elsen, directeur du SPW mobilité et infrastructures à Verviers. Quand pourrons-nous poursuivre ? Dès que possible, tout est ok de notre côté. C'est un endroit insécurisé mais l'agenda ne dépend plus de nous."
L'expropriation manquante porterait sur une partie de la parcelle à droite en montant la côte d'Hagelstein depuis Aubel. Si le bourgmestre Freddy Lejeune espère des "travaux après les congés du bâtiment en août", Frédéric Debouny, président du conseil communal (qui a assisté à toutes les réunions), est plus prudent. "On démarrera le plus vite possible. D'abord, avec la préparation du terrain, puis avec les impétrants. Les éléments linéaires viendront dans un second temps. Ce sera un carrefour désaxé afin de réduire les vitesses en approche. L'entrepreneur est en capacité de démarrer fin août, mais le planning ne sera connu qu'à l'entame des travaux. On parle d'un délai d'environ 10 mois pour le total des quatre phases, étudiées de façon à laisser un passage dans un sens ou dans l'autre sur cet axe en évitant des fermetures complètes (sauf pour la pose de la couche finale)", détaille-t-il.
